Hem erkeklerde hem de kadınlarda en sık ölüm nedeni olan akciğer kanseri sinsi bir şekilde ilerleyerek çoğu zaman hiçbir belirti vermemektedir. Birçok kişi akciğer kanseri olduğunu, başka bir hastalık sebebiyle akciğer röntgeni çektirdiğinde öğrenmektedir.
Bu belirtilere özellikle dikkat edilmelidir:
Sürekli nefes darlığı ve hırıltılı solunum
Geçmeyen ve giderek artan öksürük, kanlı balgam
İştah kaybı ve kilo kaybı
Göğüs, sırt, omuz, kürek kemiği, kol ve bacak ağrısı
Ses kısıklığı
Yutma güçlüğü
Göz kapağında düşme
Tekrarlayan enfeksiyonlar
Parmaklarda çomaklaşma
Akciğer kanserinin en önemli nedeni, her ne kadar sigara olsa da tüm akciğer kanserleri vakaları incelendiğinde %15’lik dilimini de hiç sigara içmemiş kişilerin oluşturmaktadır.
Sigara kaynaklı akciğer kanseri riski altında bulunanlar sigara, pipo, puro, nargile ve bu ürünlerin tüketildiği ortamlardan uzak durarak bu riski çok büyük oranda azaltabilir.
Genetik faktörler, asbest, radon gazı, hava kirliliği, içme sularında bulunan yüksek düzeydeki arsenik madde nedeniyle risk altında bulunan kişiler ise hayat şartlarını düzelterek bu riski en aza indirebilir.