Viyana Doğa Tarihi Müzesi araştırmacıları, Avusturya'nın Hallstatt bölgesinde kasabası yakınlarındaki dağlık alanda antik tuz madenciliğine ait yeraltı tünel ve oda sistemlerini haritalandırdı.
Yapılan araştırmalarda, tek bir mağara yapısı yerine paralel koridorlar ve üst üste binmiş katmanlardan oluşan 300 metrelik bir ağ gün yüzüne çıkarıldı. Jeolojik sondajlar, kompleksin henüz haritalandırılmamış ek galerilere sahip olduğunu gösteriyor.
Bölgeye Neolitik dönemde (yaklaşık MÖ 5300) ulaşan ilk toplulukların başlattığı madencilik faaliyetleri, zamanla geniş çaplı bir üretim yapısına dönüştü. Arkeolojik veriler, MÖ 1200 yıllarında bölgeden günlük ortalama 1,5 ton tuz çıkarıldığını gösteriyor.
Kazılarda ulaşılan bazı odaların genişliği 24 metreye, yüksekliği ise 20 metreye kadar ulaşıyor. Koridorların bu ölçekte genişletilmesinin nedeni, kayaçlar arasındaki tuz tabakalarının takip edilmesi olarak açıklanıyor.
